ฟลูต (Flute) เป็นเครื่องดนตรีสากลประเภทเครื่องเป่าลมไม้ ซึ่งแตกต่างจากเครื่องเป่าลมประเภทอื่น ๆ ที่กำเนิดเสียงจากการสั่นสะเทือนของลิ้น ฟลูต กำเนิดเสียงจากการผิวของลม ลักษณะเสียงของฟลูตจะมีความไพเราะ นุ่มนวล อ่อนหวาน น่าฟัง

ฟลูต เป็นหนึ่งในเครื่องดนตรีแรก ๆ ของโลก ฟลูตที่เป่าตามแนวนอนพบครั้งแรกที่ประเทศจีนเมื่อ 900 ปีก่อน ค.ศ. ฟลูตได้ไปถึงยุโรปเมื่อราวปี ค.ศ. 1100 ฟลูตในช่วงปี ค.ศ. 1700 นั้นผลิตจากไม้และมีคีย์ 1-4 คีย์ ในศตวรรษที่ 19 จำนวนคีย์ได้เพิ่มเป็น 8 คีย์

ในปี ค.ศ. 1832 ผู้ผลิตเครื่องดนตรีชาวเยอรมันชื่อ Theobald Boehm ได้คิดค้นระบบการวางนิ้วของฟลูตใหม่ และเปลี่ยนวัสดุที่ใช้ผลิตจากไม้เป็นโลหะ ทำให้ฟลูตสามารถเรียนรู้ได้ง่ายยิ่งขึ้นและเสียงเจิดจ้าขึ้น ระบบเดียวกันนี้ยังถูกนำไปประยุกต์ใช้กับ โอโบ คลาริเน็ต และแซกโซโฟนด้วย

ฟลูตถูกแบ่งเป็นหลายประเภท โดยส่วนใหญ่ผู้เล่นจะเป่าไปที่ขอบของฟลูตเพื่อให้เกิดเสียง อย่างไรก็ตาม ฟลูตบางประเภทอย่างเช่น ขลุ่ย, นกหวีด จะมีท่อนำลมไปยังขอบ ซึ่งทำให้ง่ายต่อการเล่น แต่จะทำให้ไม่สามารถควบคุมลักษณะของเสียงได้เช่นเดียวกับการผิว โดยปกติแล้ว ขลุ่ยจะไม่ถูกเรียกว่าฟลูต ถึงแม้ว่ากายภาพ วิธีการ และเสียง จะคล้ายกับฟลูตก็ตาม

กลุ่มหลัก ๆ ของฟลุตประกอบไปด้วย ปิคโคโล คอนเสิร์ตฟลูต อัลโตฟลูต เบสฟลูต คอนทราเบสฟลูต ซึ่งแต่ละชนิดจะมีช่วงของเสียงแตกต่างกัน ปิคโคโลจะมีเสียงสูงกว่าฟลูต ไป 1 คู่แปด แต่การเขียนโน้ตจะเขียนเช่นเดียวกับคอนเสิร์ตฟลูต อัลโตฟลูตจะให้เสียง G (ซอล) ซึ่งต่ำกว่า C (โด) กลาง เสียงสูงที่สุดที่อัลโตฟลูตจะเล่นได้คือ G (ซอลสูง) อยู่บนเส้นที่ 4 เหนือบรรทัด 5 เส้น เบสฟลูตจะให้เสียงต่ำกว่าคอนเสิร์ตฟลูตอยู่ 1 คู่แปด เป็นฟลูตที่ไม่ค่อยถูกนำมาเล่น มีทั้ง ฟลูตเสียงสูง ที่ให้เสียง G (โซ) ที่ให้เสียงสูงกว่า อัลโตฟลูตอยู่ 1 คู่แปด, โซปราโน่ฟลูต, เทนเนอร์ฟลูต ฯลฯ โดยฟลูตที่มีขนาดแตกต่างจาก ฟลูต และ ปิคโคโล บางครั้งจะถูกเรียกว่า ฮาร์โมนีฟลูต

ชนิดของฟลูต ( Flute )

Piccolo

บ้างก็ถูกเหมารวมว่าคือ Flute แต่มีขนาดเล็กกว่า 4 เท่า เสียงสูงกว่า 1 octave เสียงจะใสและแหลมมาก เสียงต่ำจะดังไม่ชัด แต่เห็นเล็กๆ แบบนี้ทว่าราคาไม่น้อยเลยทีเดียว

Concert Flute

ได้รับความนิยมมากที่สุด เสียงต่ำจะมีความนุ่มนวล ส่วนเสียงกลางและสูงจะมีความสดใสมาก หากแบ่งตามประเภทแป้นกดจะแบ่งได้สองแบบคือ แบบเปิดรู กับแบบปิดรู

G Flute

เป็นคีย์เสียงซอล จะสูงกว่า Concert Flute เป็นคู่ 5 ไม่ค่อยเป็นที่นิยมจนปัจจุบันหาดูได้ยากเต็มที

Flute D’amour

ลักษณะเสียงจะเป็นแบบเมซโซโซปราโน่ บางครั้งก็มีการเรียก Flute ประเภทนี้ว่า Tenor Flute

Alto Flute

เสียงเริ่มจาก โด-กลาง แต่ถ้าบรรเลงจริงจะได้เสียงซอลต่ำ ลักษณะคล้าย Piccolo กับ Bass Flute แต่การวางนิ้วจะเหมือนกับ Concert Flute

Alto Flute

Contra-alto Flute

มีความยาวทำให้เวลาบรรเลงจะเหมือนกับการเล่น Bass Clarinet

Contrabass Flute

เป็น Flute ที่หายากมาก ต้องใช้ลมในการเป่ามากเมื่อเทียบกับเครื่องเป่าประเภทอื่น

Subcontrabass Flute

เป็น Flute ขนาดใหญ่ที่สุด ยาว 15 ฟุต ปัจจุบันแทบไม่นิยมในการใช้งานแล้วเพราะเสียงต่ำเกินไป

ส่วนประกอบฟลูต ( Flute )

Headjoint หรือที่เรียกว่าปากเป่า เป็นตัวกำเนิดเสียง ประกอบด้วยส่วนต่าง ๆ ดังนี้